Dopo soli due giorni di conclave il Sacro Collegio dei cardinali, riunito come da tradizione nella Cappella Sistina, ha eletto il nuovo Papa scegliendo per la prima volta nella storia della Chiesa cattolica un americano, Robert Francis Prevost, nato il 14 settembre 1955 a Chicago, da padre di origini franco/italiane e da madre spagnola, due fratelli Louis Martin e John Joseph. Appartiene alla congregazione degli Agostiniani, è stato per questo missionario in sud America, poi nominato Vescovo in Perù, superiore della congregazione Agostiniana e recentemente era stato nominato da Papa Francesco responsabile della congregazione vaticana dei Vescovi. Ha un curriculum lunghissimo di studi e di esperienze pastorali ed è di madrelingua inglese, parla lo spagnolo, l’italiano, il francese e il portoghese e legge il latino e il tedesco. Il suo primo discorso alla folla, dalla loggia delle benedizioni a San Pietro è iniziato con: “la pace sia con voi!”, sottolineando come questo sia il saluto del Cristo Risorto ai discepoli e che la pace sia vera e “disarmata”, chiarendo subito quale sarà la nota dominante del suo ministero papale. Ha invitato a costruire ponti e non muri, ad essere missionari con gli altri, ad accogliere gli ultimi, rivelando così la perfetta continuità con Papa Francesco, che ha più volte ricordato e ringraziato. Siamo certi che la grande preparazione religiosa e culturale, la facilità notevole nel comunicare, la profonda fede corroborata dalla spiritualità Agostiniana saranno le basi sulle quali Papa Leone XIV seguirà non solamente le tracce di Papa Francesco, ma trarrà anche un costante insegnamento da Papa Leone XIII che alla fine dell’800 scrisse l’importantissima enciclica “Rerum Novarum”, profetica visione di come la Chiesa doveva porsi di fronte ai cambiamenti radicali che la “modernità” al suo inizio stava apportando nella vita di tutti. Oggi le sfide sociali sono immense come mai accaduto prima e questo nuovo Papa sembra partire con decisione verso queste problematiche unendo tradizione, insegnamento di chi ci ha preceduto e coraggio unito alla certezza che Cristo sostiene sempre e da sempre la Sua Chiesa.
Pietro Pero